Bien s'hydrater pendant la canicule : les bons réflexes et les publics à surveiller

Les épisodes de canicule se multiplient et démarrent de plus en plus tôt dans la saison. Dans ces périodes, bien s'hydrater n'est pas un détail de confort : c'est une mesure de prévention essentielle, en particulier pour les personnes les plus fragiles. Voici les bons réflexes à adopter, et les situations qui demandent une vigilance particulière.

Pourquoi la chaleur change la donne

Quand il fait très chaud, le corps transpire davantage pour réguler sa température. Ces pertes en eau doivent être compensées, faute de quoi la déshydratation s'installe — d'abord discrètement (fatigue, maux de tête, baisse de concentration), puis avec des conséquences plus sérieuses. La règle de base est simple : boire régulièrement, sans attendre la sensation de soif, qui est déjà un signe de début de déshydratation.

Les bons réflexes au quotidien

• Boire régulièrement de petites quantités tout au long de la journée, plutôt qu'une grande quantité d'un coup.
• Garder une bouteille ou une gourde à portée de main, à la maison comme à l'extérieur.
• Préférer l'eau aux boissons très sucrées ou alcoolisées, qui hydratent moins bien.
• Compléter avec des aliments riches en eau : fruits et légumes de saison (pastèque, melon, concombre, tomate).
• Rafraîchir le corps : brumisateur, linge humide sur la nuque et les avant-bras, douche tiède.

À noter : par fortes chaleurs, il ne faut pas non plus boire en excès démesuré. Boire de très grandes quantités d'eau en très peu de temps peut, dans de rares cas, déséquilibrer l'organisme. L'objectif est la régularité, pas la surconsommation.

Les publics qui demandent une vigilance accrue

Les personnes âgées

Avec l'âge, la sensation de soif s'atténue : on peut être déshydraté sans en ressentir le besoin. C'est pourquoi les recommandations officielles, mises en place après la canicule de 2003, insistent sur une hydratation régulière des seniors, sans attendre la soif. Fractionner les apports (un demi-verre à plusieurs moments de la journée) et placer des bouteilles bien en vue aide à maintenir le réflexe. L'entourage joue ici un rôle précieux.

Les nourrissons et jeunes enfants

Plus sensibles à la chaleur, ils doivent être hydratés plus souvent et tenus à l'écart des fortes chaleurs (pièces fraîches, jamais dans une voiture stationnée). Pour les tout-petits, suivez les conseils de votre professionnel de santé.

Les travailleurs en extérieur

Sur les chantiers, dans l'agriculture ou la livraison, l'exposition prolongée à la chaleur impose de boire fréquemment, d'aménager des pauses à l'ombre et d'adapter les horaires lorsque c'est possible. L'employeur a un rôle à jouer dans la mise à disposition d'eau fraîche.

Les sportifs et les candidats aux examens

L'effort physique en période de chaleur augmente fortement les pertes en eau : il faut boire avant, pendant et après. Même logique pour les épreuves d'examen en période chaude : garder une bouteille d'eau à disposition aide à maintenir la concentration.

Reconnaître les signes d'alerte

Certains signaux doivent conduire à se mettre au frais, à boire et, si besoin, à demander de l'aide : maux de tête persistants, vertiges, nausées, fatigue intense, urines très foncées. En cas de malaise, de confusion ou de température corporelle élevée, il s'agit d'une urgence : appelez le 15. Pour toute question pendant un épisode de fortes chaleurs, la plateforme Canicule Info Service (0 800 06 66 66, appel gratuit) renseigne le public.

Une eau agréable, c'est une eau qu'on boit plus volontiers

Un point simple mais réel : on boit davantage une eau dont le goût nous plaît. Une eau filtrée, fraîche, éventuellement agrémentée de quelques rondelles de citron ou de feuilles de menthe, encourage à s'hydrater régulièrement. Pour une eau filtrée à la maison ou à emporter, découvrez nos fontaines à eau EVA et nos gourdes filtrantes.

Questions fréquentes

Combien faut-il boire pendant une canicule ?

Les besoins augmentent avec la chaleur et l'activité. Au-delà des repères habituels (de l'ordre de 1,5 à 2 litres de boisson par jour pour un adulte), l'important est de boire régulièrement et d'adapter selon la transpiration. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.

Le café et l'alcool hydratent-ils ?

Mal. L'alcool et, en grande quantité, les boissons très caféinées favorisent plutôt les pertes en eau. Mieux vaut les limiter pendant les fortes chaleurs et privilégier l'eau.

Faut-il boire de l'eau très froide ?

Une eau fraîche est plus agréable et incite à boire, mais une eau glacée bue très vite peut être moins bien tolérée. L'eau fraîche, par petites gorgées, est un bon compromis.

Cet article est fourni à titre d'information générale et ne se substitue pas à l'avis d'un professionnel de santé. En cas de malaise lié à la chaleur, contactez le 15.