¿Por qué el agua del grifo tiene un sabor terroso?

💧 Ese sabor extraño que estás experimentando no es raro.

Abrir el grifo y encontrar agua en el vaso con sabor a tierra o algas puede quitarte rápidamente las ganas de beber. Este fenómeno, mucho más común de lo que crees, afecta especialmente al agua de fuentes superficiales como ríos o lagos, sobre todo en verano o durante periodos de sequía. No se trata de una avería, sino de un fenómeno natural mal controlado.

Lo que revelan el sabor y el olor del agua

Cuando el agua del grifo huele o sabe a tierra, la causa suele estar relacionada con la presencia de dos compuestos orgánicos: geosmina y 2-MIB, producidos por ciertas algas y bacterias. Estas sustancias están presentes de forma natural en los ambientes acuáticos, especialmente durante periodos de proliferación de algas o niveles bajos de agua. Aunque inocuas en concentraciones normales, su olor es extremadamente fuerte, lo que las hace perceptibles incluso en dosis muy bajas.

Estas moléculas también son responsables de los sabores percibidos en ciertas verduras, pescados de agua dulce o incluso en vinos con defectos en el corcho. El problema aquí no es un riesgo tóxico, sino una alteración sensorial real que dificulta la bebida del agua.

El impacto del cambio climático

El calentamiento global y la escasez de recursos hídricos están agravando este fenómeno. Las aguas más cálidas y estancadas se están convirtiendo en caldo de cultivo ideal para la proliferación microbiana. En el futuro, este problema podría volverse más común, especialmente en regiones con alto estrés hídrico. La presión sobre los recursos a veces obliga a las redes a distribuir agua con un sabor más pronunciado, a pesar de los tratamientos convencionales.

¿Es peligroso para la salud?

El aspecto más preocupante no es de salud, sino sensorial y psicológico . El agua con mal sabor rara vez es considerada potable por los consumidores, incluso cuando cumple con las normas. Esto puede desincentivar el consumo, generar desconfianza e incluso empujar a los consumidores a recurrir a alternativas caras y contaminantes, como el agua embotellada.

La confianza en el agua del grifo se basa tanto en sus cualidades técnicas como en la experiencia que proporciona. Si no es agradable de beber, pierde parte de su legitimidad en nuestra vida diaria.

¿Qué soluciones existen para recuperar el agua potable?

Algunas plantas de tratamiento de aguas residuales no están equipadas para eliminar eficazmente estas moléculas específicas. Pero eso no significa que esté condenado a beber agua con sabor a lodo. Hay varias opciones disponibles:

1. Filtración con carbón activado: Esta es una de las soluciones más eficaces para reducir los sabores y olores orgánicos, reteniendo los compuestos responsables. Se puede utilizar en la fuente (filtro bajo fregadero, jarra filtrante) y mejora significativamente el perfil organoléptico del agua.
2. Refrigeración: El frío reduce los sabores indeseados. Guardar agua en el refrigerador en una jarra de vidrio ayuda a minimizar la percepción de sabores terrosos y a la vez favorece una buena hidratación.
3. Añadir un elemento natural como el limón: Un poco de limón en una jarra a veces basta para disimular sabores terrosos o minerales. Este gesto sencillo y natural puede incorporarse a tu rutina, especialmente durante el verano.

¿Qué pasaría si el sabor del agua se convirtiera en un verdadero tema cultural?

En países con acceso generalizado al agua potable, las demandas de los consumidores están evolucionando. La gente ya no espera solo agua que cumpla con las normas; busca agua agradable de beber, neutra, suave y agradable . La percepción sensorial del agua se está convirtiendo en un nuevo criterio de calidad, que los distribuidores deben integrar en su estrategia.

Este cambio de paradigma nos invita a repensar la distribución de agua no sólo como un servicio técnico, sino como una cuestión de comodidad, confianza y placer.

En resumen

Un sabor terroso en el agua del grifo no es señal de peligro, sino más bien un desequilibrio sensorial. Suele reflejar condiciones naturales específicas, como una sequía, un cambio de temperatura o una proliferación de algas. Incluso si la calidad sanitaria se mantiene intacta, la experiencia del usuario se ve afectada.

Afortunadamente, existen soluciones sencillas para aliviar este sabor desagradable: filtración, refrigeración y una acidificación suave. Además, este problema nos recuerda que beber agua no solo se trata de hidratación; se trata de nuestro bienestar, nuestra confianza... y nuestros cinco sentidos.